Αβέβαιο το μέλλον της παπικής θητείας του Λέοντα ΙΔ΄

 Η διάγνωση καρκίνου του πνεύμονα στον πάπα Λέοντα ΙΔ΄ προκαλεί αβεβαιότητα (και) για το προγραμματισμένο ταξίδι του στη Νότια Αμερική, με την πρόγνωση να εξαρτάται από τα αποτελέσματα των εξετάσεων και την πορεία της ανάρρωσής του

Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ εκφωνεί την προσευχή του Αγγέλου στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, την Κυριακή 11 Οκτωβρίου 2026. Φωτ.: AP/Gregorio Borgia

Η ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ, 14.10.2026

Όταν ο Αμερικανός καρδινάλιος Ρόμπερτ Πρέβοστ εμφανίστηκε στο μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου τον Μάιο του 2025, ως πάπας Λέων ΙΔ΄, ο νέος επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας είχε μία σημαντική διαφορά σε σχέση με τον προκάτοχό του, Φραγκίσκο.

Σε ηλικία 69 ετών, ο Λέων, νέος για τα δεδομένα ενός πάπα, έδειχνε ενεργητικός, μιλούσε με δυνατή φωνή και δεν είχε γνωστό ιστορικό προβλημάτων υγείας. Ο Φραγκίσκος, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών, γινόταν ολοένα πιο ευάλωτος κατά τη διάρκεια της 12ετούς παπικής του θητείας. 

Ο 71χρονος πλέον Λέων διαγνώστηκε με καρκίνο του πνεύμονα, αφού οι χειρουργοί αφαίρεσαν τμήμα του δεξιού πνεύμονά του και τα 1,4 δισεκατομμύρια καθολικοί παγκοσμίως βρίσκονται και πάλι αντιμέτωποι, απροσδόκητα, με την προοπτική ενός ασθενούς πάπα, όπως σχολιάζει στην ανάλυσή του το πρακτορείο Reuters. 

Ο Λέων, ο πρώτος ποντίφικας που γεννήθηκε στις ΗΠΑ, έχει αναδειχθεί σε ολοένα πιο επιδραστική φωνή, πέρα από τα όρια της Εκκλησίας, προειδοποιώντας για τους κινδύνους της τεχνητής νοημοσύνης και προκαλώντας την οργή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, λόγω της άσκησης κριτικής στον πόλεμο με το Ιράν.

Το μέλλον της παπικής του θητείας, η οποία αναμενόταν να είναι δυναμική, με πολλά ταξίδια στο εξωτερικό και τον πάπα να αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ηθικό ρόλο στη διεθνή σκηνή, είναι πλέον πιο αβέβαιο. Eιδικοί επισημαίνουν ότι η πρόγνωση θα εξαρτηθεί από διάφορους παράγοντες, μεταξύ των οποίων το αν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, κάτι που παραμένει άγνωστο.

«Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πώς θα επηρεάσει αυτό την ατζέντα του πάπα Λέοντα και την ικανότητά του να ανταποκρίνεται στα καθήκοντά του», δήλωσε στο Reuters ο Τζον Θέιβις, ειδικός σε θέματα Βατικανού και συγγραφέας. «Εάν η ανάρρωσή του είναι πλήρης και δεν χρειαστεί επιθετική θεραπεία, ο πάπας ενδέχεται να μπορέσει να συνεχίσει κανονικά», πρόσθεσε.

Αμφιβολίες για το προγραμματισμένο ταξίδι στη Νότια Αμερική

Ενα από τα πρώτα ερωτήματα που καλείται να αντιμετωπίσει ο Λέων είναι αν θα πραγματοποιήσει την 11ήμερη περιοδεία του στην Ουρουγουάη, την Αργεντινή και το Περού, από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου. Το ταξίδι αποτελεί σημαντική προτεραιότητα για τον πάπα, ο οποίος πέρασε δεκαετίες ως ιεραπόστολος και επίσκοπος στο Περού.

Το αρχικό πρόγραμμα, που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα, θα καθιστούσε την περιοδεία μία από τις πιο απαιτητικές επισκέψεις πάπα στο εξωτερικό, με τον Λέοντα να συμμετέχει σε περίπου 50 εκδηλώσεις και να εκφωνεί 36 ομιλίες σε δέκα πόλεις.

Ο δρ Στίβεν Λιου, ειδικός στον καρκίνο του πνεύμονα στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν της Ουάσινγκτον και επικεφαλής του τμήματος αιματολογίας-ογκολογίας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο MedStar Georgetown, δήλωσε ότι το ταξίδι ενδέχεται να χρειαστεί να αναβληθεί, ανάλογα με την πορεία της ανάρρωσης του πάπα. 

«Ενα ταξίδι στη Νότια Αμερική τόσο σύντομα είναι εφικτό, εφόσον πρόκειται για καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο και δεν απαιτείται περαιτέρω θεραπεία. Ωστόσο, το χρονικό περιθώριο είναι στενό και η ανάρρωση διαφέρει σημαντικά από ασθενή σε ασθενή», σημείωσε ο Λιου. 

Ο Λέων ακολουθούσε μέχρι τώρα έναν έντονο ρυθμό ταξιδιών στο εξωτερικό, έχοντας ήδη πραγματοποιήσει τέσσερις περιοδείες το 2026 και προσελκύοντας μεγάλα πλήθη. Περισσότεροι από 800.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να τον δουν στο Παρίσι τον περασμένο μήνα.

«Μέρα με τη μέρα» 

Οι καθολικοί έχουν δει αρκετές φορές πάπες να αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας. Ο Φραγκίσκος, στον οποίο είχε αφαιρεθεί τμήμα του ενός πνεύμονα όταν ήταν νεαρός ενήλικας, ήταν επιρρεπής σε λοιμώξεις του αναπνευστικού. Είχε επίσης νοσηλευτεί κατά τη διάρκεια της παπικής του θητείας για επεμβάσεις στο παχύ έντερο και για κήλη. 

Ο Ιωάννης Παύλος Β΄ άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον τη δεκαετία του 1990, αν και το Βατικανό επιβεβαίωσε επίσημα τη διάγνωσή του μόλις το 2003. Ο Ιωάννης ΚΓ΄ πέθανε το 1963 από καρκίνο του στομάχου, τον οποίο το Βατικανό δεν αποκάλυψε παρά μόνο μετά τον θάνατό του.

Ο Βενέδικτος ΙΣΤ΄, ωστόσο, ο οποίος διαδέχθηκε τον Ιωάννη Παύλο Β΄, έγινε ο πρώτος πάπας εδώ και 600 χρόνια που παραιτήθηκε, αποχωρώντας από το αξίωμα το 2013, αφού δήλωσε ότι δεν είχε πλέον τις δυνάμεις να ανταποκριθεί στα καθήκοντά του.

Το Βατικανό, που παραδοσιακά ήταν φειδωλό στις πληροφορίες για την υγεία των παπών, έχει επιδείξει ασυνήθιστη διαφάνεια στην περίπτωση του Λέοντα. 

Ο ίδιος ο πάπας ανακοίνωσε την Κυριακή στους προσκυνητές στην πλατεία του Αγίου Πέτρου ότι είχε εντοπιστεί ένας «εντοπισμένος όζος» στον πνεύμονά του και ότι θα υποβαλλόταν σε χειρουργική επέμβαση. Το Βατικανό έδωσε στη συνέχεια στη δημοσιότητα ένα λεπτομερές ιατρικό ανακοινωθέν, λίγες ώρες μετά την επέμβαση του πάπα. 

Ενδέχεται να εκδοθεί νέα ανακοίνωση το απόγευμα της Τετάρτης, ωστόσο εκτιμάται ότι θα χρειαστούν μερικές ημέρες μέχρι να γίνουν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για την πρόγνωση, καθώς οι γιατροί πραγματοποιούν τις απαραίτητες εξετάσεις. 

Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, το ποσοστό πενταετούς σχετικής επιβίωσης για τον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα ανέρχεται σε 67%, όταν η νόσος παραμένει περιορισμένη στον πνεύμονα.

Ο δρ Τζουζέπε Καρντίλο, επικεφαλής θωρακοχειρουργικής στο νοσοκομείο San Camillo Forlanini της Ρώμης, δήλωσε ότι η αφαίρεση καρκίνου του πνεύμονα που έχει εντοπιστεί σε πρώιμο στάδιο οδηγεί συνήθως σε «εξαιρετική» πρόγνωση.

Η Ελίζ Αλεν, συγγραφέας βιογραφίας του Λέοντα για τον εκδοτικό οίκο Penguin Peru, προέτρεψε τον κόσμο να μη «βιάζεται να βγάλει συμπεράσματα» σχετικά με την πορεία της ανάρρωσης του πάπα. 

«Ας το αντιμετωπίσουμε μέρα με τη μέρα», δήλωσε. 

Πηγή: Reuters