Ομιλία Επιφανίου Κιέβου στη στρογγυλή τράπεζα «Θρησκεία και η Ρωσική Απειλή: Χθες και Σήμερα» στο πλαίσιο του «Φόρουμ 2000»

Πράγα, Τσεχική Δημοκρατία (14/10/2025)

Αγαπητοί συντονιστές και συμμετέχοντες σε αυτή τη σημαντική συζήτηση στρογγυλής τραπέζης!

Καταρχάς, θα ήθελα να ευχαριστήσω τους διοργανωτές του και ολόκληρο το Φόρουμ 2000 που συμπεριέλαβαν το ζήτημα της χρήσης θρησκευτικής ρητορικής, των θρησκευτικών θεσμών και της εξουσίας που έχουν ως αναπόσπαστο μέρος της υβριδικής επιθετικότητας της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας, εναντίον της Ευρώπης και γενικά εναντίον των αρχών της ελευθερίας και της αξιοπρέπειας. Κατά τη γνώμη μου, πολλοί, ακόμη και ειδικοί στους σχετικούς πνευματικούς και πολιτικούς τομείς, εξακολουθούν να υποτιμούν σε μεγάλο βαθμό τον θρησκευτικό, ή μάλλον ψευδοθρησκευτικό, παράγοντα ως βάση για τη δικαιολόγηση και την προώθηση της ρωσικής επιθετικότητας.

Από τη μία πλευρά, μπορώ να πω με απόλυτη πεποίθηση: η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία δεν είναι σε καμία περίπτωση θρησκευτική σύγκρουση, αν και το επιτιθέμενο κράτος προσπαθεί συνεχώς να την παρουσιάσει τόσο στο εγχώριο όσο και στο εξωτερικό κοινό ως θρησκευτική σύγκρουση. Για το εγχώριο κοινό, χρησιμοποιούν την ιδεολογία του «ρωσικού κόσμου» και εξηγούν τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας λέγοντας ότι είναι δήθεν ιερό καθήκον - «να απελευθερωθεί η Αγία Ρωσία από την επιρροή της αιρετικής και άθεης Δύσης».

Η μεσαιωνική ψευδής θρησκευτική και πολιτική αντίληψη ότι η Μόσχα υποτίθεται ότι είναι η «Τρίτη Ρώμη», ότι η Ρωσία είναι ο τελευταίος πολιτικά προστατευμένος χώρος του αληθινού Χριστιανισμού, έχει μετατραπεί στην ιδεολογία του «ρωσικού κόσμου» στις νέες συνθήκες της δικτατορίας του Κρεμλίνου. Αυτή η ιδεολογία χρησιμοποιεί θρησκευτική ρητορική, χρησιμοποιεί τον θεσμό του Πατριαρχείου Μόσχας και άλλα θρησκευτικά κέντρα στη Ρωσία - μουσουλμανικά, προτεσταντικά και εβραϊκά - για να δικαιολογήσει επιθετικές νεο-ιμπεριαλιστικές πολιτικές. Ο επικεφαλής του Πατριαρχείου Μόσχας, Γκουντιάγιεφ, αποκαλεί ευθέως τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας «ιερό πόλεμο», δανειζόμενος αυτήν ακριβώς την αντίληψη τόσο από τον πολιτικό ισλαμισμό όσο και από τη σοβιετική ιδεολογία.

Για το εξωτερικό κοινό, χρησιμοποιείται μια διαφορετική ψευδής έννοια. Στον ευρωατλαντικό χώρο, η ρωσική προπαγάνδα προωθεί την αφήγηση αυτού του πολέμου ως μια δήθεν αναγκαστική υπεράσπιση των «παραδοσιακών αξιών» από την επίθεση του «άθεου φιλελευθερισμού». Η Ρωσία δεν εμφανίζεται ως επιτιθέμενος, αλλά ως ψευδής «υπερασπιστής του παραδοσιακού Χριστιανισμού». Το Ρωσικό Πατριαρχείο εμφανίζεται όχι ως όργανο υβριδικού πολέμου, όπως στην πραγματικότητα είναι, όχι ως συνεργός στην καταστολή της θρησκευτικής ελευθερίας από το κράτος στην ίδια τη Ρωσία και στα εδάφη που κατέχει, αλλά ως φερόμενο θύμα διώξεων που το Κρεμλίνο είναι αναγκασμένο να προστατεύσει.

Έτσι, αν και ο πόλεμος της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας και της Ευρώπης δεν έχει πραγματικά θρησκευτικό χαρακτήρα, ταυτόχρονα, η θρησκευτική ρητορική και η χρήση θρησκευτικών οργανώσεων παίζουν βασικό ρόλο στην ιδεολογία του «ρωσικού κόσμου».

Η Ρωσία ως κράτος δεν είχε ποτέ και δεν έχει θρησκευτική ελευθερία σε ολόκληρη την ιστορία της, ξεκινώντας από την εμφάνισή της τον 14ο αιώνα. Εκεί, το κράτος ανέκαθεν χρησιμοποιούσε και συνεχίζει να χρησιμοποιεί τον θεσμό της Εκκλησίας ως ένα από τα μέσα άσκησης της πολιτικής του. Επομένως, κατά τη γνώμη μου, είναι σωστό να περιγράψουμε τον τρέχοντα πόλεμο όχι ως θρησκευτικό, αλλά ως έναν πόλεμο που χρησιμοποιεί συστηματικά τη θρησκεία για να αποτελέσει βάση για επιθετικότητα, χρησιμοποιεί το θρησκευτικό κίνητρο ενός «ιερού πολέμου» για να υποστηρίξει την επιθετικότητα και χρησιμοποιεί θρησκευτικούς θεσμούς για να διαδώσει και να εδραιώσει την πολεμική προπαγάνδα.

Η Ουκρανία έχει πραγματική θρησκευτική ελευθερία. Το Πανουκρανικό Συμβούλιο Εκκλησιών και Θρησκευτικών Οργανώσεων λειτουργεί με επιτυχία στην Ουκρανία εδώ και σχεδόν 30 χρόνια, ενώνοντας όλες τις κύριες ομολογίες και θρησκευτικές ενώσεις της χώρας μας - Χριστιανούς όλων των κύριων κατευθύνσεων, Εβραίους και Μουσουλμάνους. Και αυτό το Συμβούλιο, εκ μέρους της ενωμένης θρησκευτικής κοινότητας της Ουκρανίας, επιβεβαιώνει συνεχώς ομόφωνα ότι ακόμη και σε συνθήκες πολέμου υπάρχει θρησκευτική ελευθερία στο κράτος μας. Μια τέτοια ελευθερία, η οποία δεν υπάρχει στη Ρωσία και ιδιαίτερα στα εδάφη που κατέχονται προσωρινά από αυτήν.

Και αυτό το Συμβούλιο μας έχει δηλώσει με συνέπεια όλα τα χρόνια της ρωσικής επιθετικότητας, ξεκινώντας με την κατοχή της Κριμαίας το 2014, ότι δεν υπάρχει και δεν μπορεί να υπάρξει καμία θρησκευτική δικαιολογία για τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας. Επίσης, δεν υπάρχει και δεν μπορεί να υπάρξει καμία δικαιολογία για τη χρήση θρησκευτικών οργανώσεων από το Κρεμλίνο ως εργαλείο για τη διεξαγωγή υβριδικού πολέμου.

Συνοψίζοντας, λοιπόν, μπορώ να πω ότι, αν και στην ουσία ο πόλεμος της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας δεν είναι θρησκευτικός, επειδή η αιτία αυτού του πολέμου δεν βρίσκεται στην ίδια τη θρησκεία, αλλά στη νεοϊμπεριαλιστική ιδεολογία του «ρωσικού κόσμου», ταυτόχρονα η Ρωσία χρησιμοποιεί θρησκευτική ρητορική και θρησκευτικούς θεσμούς για να δικαιολογήσει τον πόλεμο και να του δώσει τον χαρακτήρα ενός «ιερού πολέμου».

—–––

Όσον αφορά τη θεμελιώδη διαφορά μεταξύ του πώς βλέπουμε την Ορθόδοξη Χριστιανοσύνη στην Ουκρανία και του πώς την βλέπουμε στη Ρωσία, αυτή μπορεί ήδη να γίνει εν μέρει κατανοητή από όσα ειπώθηκαν προηγουμένως.

Για εμάς, η Ορθόδοξη Χριστιανοσύνη έχει αξία ως η οδός της αλήθειας, ως τρόπος ζωής και ως πίστη που βοηθά τον άνθρωπο να ζει σωστά και ηθικά αγνά εδώ στη γη, και που βοηθά στη σωτηρία της ψυχής του και στην επίτευξη της Βασιλείας των Ουρανών στην αιωνιότητα. Για τη Ρωσία, η Ορθόδοξη πίστη και η Εκκλησία έχουν γίνει πρωτίστως εργαλεία που έχουν ως στόχο να συμβάλουν στην αύξηση της επιρροής του ρωσικού κράτους. Για εμάς, ο Θεός έρχεται πρώτος, και για τους οπαδούς της ιδεολογίας του «ρωσικού κόσμου» στην πρώτη θέση είναι το ρωσικό κράτος και η δύναμη που προσωποποιεί αυτό το κράτος.

Για εμάς, η πατριωτική θέση είναι η ενσάρκωση της εντολής του Χριστού να αγαπάμε τον πλησίον μας ως τον εαυτό μας. Επομένως, εμείς, η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας, συνειδητοποιούμε τον εαυτό μας και θέλουμε να βλέπουμε τον εαυτό μας ως μια μεγάλη οικογένεια πιστών, ένα αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας. Σε κάποιο βαθμό, μπορούμε να αυτοαποκαλούμαστε λαϊκή Εκκλησία.

Αντίθετα, το Πατριαρχείο Μόσχας είναι με την πλήρη έννοια μια κρατική Εκκλησία στη χειρότερη μεσαιωνική και αυτοκρατορική εκδοχή. Ως θεσμός, δεν υπηρετεί τον λαό, αλλά το κράτος, την κυβέρνηση, χρησιμοποιώντας την εξουσία της θρησκείας για να υποτάξει τον λαό στους πολιτικούς που αυτή τη στιγμή κάθονται στο Κρεμλίνο.

Έτσι, για να το θέσω εν συντομία, η Εκκλησία μας εκπληρώνει την εντολή να αποδίδει στον Θεό τα του Θεού και στον Καίσαρα τα του Καίσαρα. Και το Πατριαρχείο Μόσχας δίνει τα πάντα - και τα του Θεού και τα του Καίσαρα - στον δικτάτορα του Κρεμλίνου και τον υπηρετεί πρώτα και κύρια.

Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας.

***

Прага, Чехія (14.10.2025 р.)

Шановний модератор та учасники цієї важливої панельної дискусії!

Перш за все хочу подякувати її організаторам та в цілому «Форуму 2000» за те, що ви включили питання використання релігійної риторики, релігійних інститутів та авторитету, який вони мають, як складової частини гібридної агресії Росії проти України, проти Європи та загалом проти принципів свободи і гідності. На мою думку багато хто навіть зі спеціалістів у відповідних інтелектуальних і політичних сферах поки що сильно недооцінюють релігійний, але краще сказати – псевдо-релігійний фактор, як фундамент для виправдання і просування російської агресії.

З одного боку можу сказати з повним переконання: вторгнення Росії в Україну в жодному разі не є релігійним конфліктом, хоча держава агресор послідовно намагається представити його і для внутрішньої, і для зовнішньої аудиторії саме як релігійний конфлікт. Для внутрішньої аудиторії використовують ідеологію «русского міра» та пояснюють війну проти України тим, що це нібито священний обов’язок – «звільнити Святу Русь від впливу єретичного і безбожного заходу».

Середньовічна фальшива релігійно-політична концепція, що Москва є нібито «Третій Рим», що Росія – це останній політично захищений простір істинного християнства, у нових умовах кремлівської диктатури перетворилася у ідеологію «русского міра». Ця ідеологія використовує релігійну риторику, використовує інститут Московської патріархії та інші релігійні центри в Росії – мусульманські, протестантські та юдейські – для виправдання агресивної неоімперської політики. Глава Московської патріархії Гундяєв прямо називає війну проти України – «священною війною», запозичивши саму цю концепцію одночасно з політичного ісламізму та з радянської ідеології.

Для зовнішньої аудиторії використовується інша брехлива концепція. У євро-атлантичному просторі російська пропаганда просуває наратив цієї війни як нібито вимушеного захисту «традиційних цінностей» від наступу «безбожого лібералізму». Росія виступає не як агресор, а як фальшивий «захисник традиційного християнства». Російська патріархія виступає не як інструмент ведення гібридної війни, яким вона насправді є, не як співучасник придушення державою релігійної свободи в самій Росії та на окупованих нею територіях, а як нібито жертва переслідування, яку Кремль вимушений захищати.

Отже хоча у війни Росії проти України та Європи немає справжнього релігійного характеру, в той же час в ідеології «русского міра» релігійна риторика і використання релігійних організацій відіграють ключову роль.

Росія як держава ніколи за всю свою історію, починаючи з її появи у 14 столітті, не мала і не має релігійної свободи. Там держава завжди використовувала і продовжує використовувати інститут Церкви як один з інструментів ведення своєї політики. Тому на мою думку правильно описати нинішню війну не як релігійну, але як таку, яка систематично використовує релігію для формування бази для агресії, використовує релігійну мотивацію «священної війни» для підтримання агресії та використовує релігійні інститути для поширення і закріплення пропаганди війни.

Україна має справжню релігійну свободу. В Україні вже майже 30 років успішно діє Всеукраїнська Рада Церков і релігійних організацій, яка об’єднує всі основні конфесії та релігійні об’єднання нашої країни – християн всіх основних напрямків, юдеїв та мусульман. І ця Рада від імені об’єднаної релігійної спільноти України постійно одноголосно засвідчує, що навіть в умовах війни в нашій державі є релігійна свобода. Така свобода, якої немає в Росії і особливо якої нема на тимчасово окупованих нею територіях.

І ця наша Рада послідовно протягом всіх років російської агресії, починаючи від окупації Криму в 2014 році, заявляє, що у війни Росії проти України немає і не може бути ніякого релігійного виправдання. Так само немає і не може бути виправдання для використання Кремлем релігійних організацій як інструменту для ведення гібридної війни.

Отже, підсумовуючи, можу сказати, що хоча в сутності своїй війна Росії проти України не є релігійною, бо причина цієї війни – не в самій релігії, а в неоімперській ідеології «русского міра», в той самий час Росія використовує релігійну риторику і релігійні інституції для виправдання війни та надання їй характеру «священної війни».

—–––

Що стосується принципової відмінності між тим, як православне християнство бачимо ми в Україні та як його бачать в Росії, то частково це вже можна зрозуміти зі сказаного раніше.

Для нас православне християнство має цінність, як шлях істини, як спосіб життя і як віра, котрі допомагають людини жити правильно і морально чисто тут, на землі, і які допомагають спасти свою душу та досягнути Царства Небесного у вічності. Для Росії православна віра і Церква стали в першу чергу інструментами, призначення яких – служити збільшенню впливу російської держави. Для нас Бог на першому місці, а для послідовників ідеології «русского міра» на першому місці – російська держава і та влада, яка цю державу уособлює.

Для нас патріотична позиція є втіленням заповіді Христа любити ближнього як самого себе. Тому ми, Православна Церква України, себе усвідомлюємо і хочемо бачити як велику родину вірних, невід’ємну частину суспільства. В певній мірі ми можемо назвати себе народною Церквою.

Натомість Московська патріархія – це в повному сенсі державна Церква в найгіршому середньовічному та імперському варіанті. Вона як інституція служить не людям, а служить державі, владі, використовує авторитет релігії щоби підпорядковувати народ тим політикам, які зараз сидять у Кремлі.

Отже, якщо сказати коротко, то наша Церква виконує заповідь віддавати Богу – Богове, а кесарю – кесареве. А Московська патріархія віддає все – і Боже, і кесареве – кремлівському диктатору і служить в першу чергу саме йому.

Дякую за увагу.

***

Dear moderator and participants of this important panel discussion,

First of all, I would like to thank the organizers and the “Forum 2000” as a whole for placing on the agenda the issue of how religious rhetoric, religious institutions, and the authority they carry – are being used as a component of Russia’s hybrid aggression against Ukraine, against Europe, and, more broadly, against the principles of freedom and human dignity.

In my view, many – even among specialists in the relevant intellectual and political fields – still greatly underestimate the religious, or better said, pseudo-religious factor as a foundation for justifying and advancing Russian aggression.

On the one hand, I can say with full conviction: Russia’s invasion of Ukraine is in no way a religious conflict, although the aggressor state consistently tries to present it – both to domestic and foreign audiences – precisely as a religious conflict. For the domestic audience, it employs the ideology of the “Russkiy Mir” and explains the war against Ukraine as a supposed sacred duty – “to liberate Holy Rus’ from the influence of a heretical and godless West.”

The medieval, false religious-political concept that Moscow is allegedly the “Third Rome,” that Russia is the last politically protected space of true Christianity, has been transformed under the new conditions of Kremlin dictatorship into the ideology of the “Russkiy Mir.” This ideology uses religious rhetoric and the institution of the Moscow Patriarchate, as well as other religious centers in Russia – Muslim, Protestant, and Jewish – to justify an aggressive neo-imperial policy. The head of the Moscow Patriarchate, Gundyaev, directly calls the war against Ukraine a “holy war,” borrowing this very concept at once from political Islamism and from Soviet ideology.

For foreign audiences, a different false concept is used. In the Euro-Atlantic space, Russian propaganda promotes the narrative of this war as a purportedly forced defense of “traditional values” against the advance of “godless liberalism.” Russia presents itself not as an aggressor but as a fake “defender of traditional Christianity.” The Russian Patriarchate poses not as an instrument of hybrid warfare – which it in fact is – nor as a collaborator in the state’s suppression of religious freedom in Russia itself and in the territories it occupies, but rather as a supposed victim of persecution that the Kremlin is “compelled” to protect.

Thus, although Russia’s war against Ukraine and Europe has no genuine religious character, religious rhetoric and the use of religious organizations play a key role within the ideology of the “Russkiy Mir.”

As a state, Russia has never, in all its history since its creation in the 14th century, had religious freedom. The state has always used – and continues to use – the institution of the Church as one of the tools of its political agenda.

Therefore, in my opinion, it is correct to describe the current war not as a religious one, but as a war that systematically uses religion to build a foundation for aggression, employs religious motivation in the form of a “holy war” to sustain that aggression, and uses religious institutions to spread and entrench war propaganda.

Ukraine has genuine religious freedom. For almost 30 years, the Ukrainian Council of Churches and Religious Organizations has been operating successfully in Ukraine, uniting all the main confessions and religious communities of our country – Christians of all major traditions, Jews, and Muslims. And this Council, on behalf of the united religious community of Ukraine, consistently and unanimously affirms that even in wartime our state maintains religious freedom—the kind of freedom that does not exist in Russia, and especially not in the territories temporarily occupied by it.

Throughout all the years of Russian aggression – starting with the occupation of Crimea in 2014 – our Council has consistently declared that Russia’s war against Ukraine has NO and CANNOT HAVE any religious justification. Likewise, there is NO and CANNOT BE any justification for the Kremlin’s use of religious organizations as instruments of hybrid warfare.

To sum up, I can say that although in its essence Russia’s war against Ukraine is not religious – its cause lies not in religion itself but in the neo-imperial ideology of the “Russkiy Mir” – at the same time Russia uses religious rhetoric and religious institutions to justify the war and to frame it as a “holy war.”

—–––

As for the fundamental difference between how we in Ukraine see Orthodox Christianity and how it is seen in Russia, this can already be partly understood from what has been said.

For us, Orthodox Christianity has value as a path of truth, a way of life, and a faith that helps a person live rightly and morally pure here on earth, and that guides the soul toward salvation and the attainment of the Kingdom of Heaven in eternity.

For Russia, Orthodox faith and the Church have primarily become instruments whose purpose is to serve the expansion of the Russian state’s influence. For us, God is in the first place. For the adherents of the “Russkiy Mir” ideology, it is the Russian state—and the power that embodies it – comes first.

For us, a patriotic stance is the embodiment of Christ’s commandment to love your neighbor as yourself. That’s why we, the Orthodox Church of Ukraine, understand ourselves – and wish to be seen – as one large family of the faithful, an integral part of society. To some extent, we can call ourselves a people’s Church.

By contrast, the Moscow Patriarchate is, in the fullest sense, a state Church in the worst medieval and imperial tradition. As an institution, it doesn’t serve the people – it serves the state and its rulers; it uses the authority of religion to subordinate the population to the politicians who now sit in the Kremlin.

So, to put it briefly: our Church fulfills the command to render unto God what is God’s, and unto Caesar what is Caesar’s. The Moscow Patriarchate, however, renders everything – both what is God’s and what is Caesar’s – to the Kremlin dictator, and serves him above all.

Thank you for your attention.