새 로마-콘스탄티노플의 대주교이며,
세계 총대주교인 하느님의 종 바르톨로메오스는
우리 구세주 예수 그리스도의 은총과 평화와
우리의 기도와 축복과 용서가 온 교회에 함께하길 빕니다.
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주님 안에서 지극히 존경하는 형제 주교들과 축복받은 자녀 여러분,
거룩한 감동으로 충만한 가운데, 우리는 올해에도 하느님의 은총으로 거룩하고 대 사순절에 들어갑니다. 이는 영적 투쟁의 경기장이며, 금식과 회개의 시기요, 겸손과 기도의 시간이며, ‘영적으로 깨어있음’과 형제 사랑의 기간입니다. 우리의 마음의 눈은 생명을 주시는 주님의 십자가를 향해 있습니다. 그 십자가는 우리 모두를 거룩한 파스카로 인도하며, 인류에게 낙원의 문을 열어 줍니다.
이제 시작되는 이 복된 시기는 우리로 하여금 그리스도 안에서의 ‘영적 수행’의 진리를 다시금 깨닫게 하고, 그것이 교회의 성찬적 실현과 불가분하게 연결되어 있음을 새롭게 깨닫게 합니다. 교회는 그 모든 표현과 차원에 있어 부활의 빛과 기쁨으로 환히 비추어집니다. 수덕주의(Asceticism)의 정신은 결코 그리스도교에 외래적으로 첨가된 것이 아니며, 교회 밖의 이원론적 사상에서 비롯된 것도 아닙니다. 영적 수행은 그리스도인의 존재 방식을 달리 표현한 것으로서, 이를 하느님의 섭리에 대한 절대적인 신뢰와 그리스도께 봉헌된 삶에서 솟아나는 끝없는 영적 기쁨, 자기 초월과 자기 헌신, 자선적 사랑과 모든 피조물에 대한 존중과 연결합니다
영적 수행은 자의적인 선택이나 개인적 취향의 문제가 아니라, 교회의 규범과 그 ‘보편적 체험’에 대한 순종입니다. 이미 언급되었듯이, 영적 수행은 ‘개인적’ 사건이 아니라 ‘교회적’ 사건입니다. 교회 안에서의 삶은 나뉠 수 없는 하나입니다. 회개와 기도, 겸손과 용서, 금식과 선행은 서로 긴밀히 연결되어 있으며 서로 안에 스며들어 있습니다. 정교회 전통 안에는 영적 수행이 그 자체로 목적이 되는 경우가 없습니다. 그러한 수행은 언제나 개인적 노력에 대한 과대평가로 이어지고, 자기 의로움을 정당화하려는 경향을 낳기 때문입니다.
대 사순절은 교회를, 하느님 은총의 선물들이 드러나는 장소이자 방식으로 체험하기에 적절한 시기입니다. 이는 언제나 우리 신앙의 머릿돌이시며 “우리 안에 있는 희망”(1베드로 3,15)의 빛나는 지평이신 주님의 부활의 기쁨을 미리 맛보는 것입니다. 교회는 거룩한 감동 안에서, 유식(乳食)주간 토요일에, 수행으로써 빛난 거룩한 금욕가 남녀 성인들을 기립니다. 이들은 영적 수행의 긴 경주에 나선 신자들의 조력자요, 동반자입니다. 영적 투쟁의 경기장에서 우리는 삼위일체 하느님의 선하신 도움을 얻고, 지극히 거룩하신 하느님의 어머니이자 모든 이의 어머니이신 성모님의 보호를 받으며, 성인들과 신앙의 순교자들의 중보를 받고 있습니다.
건강한 그리스도교적 수덕주의는, 영적·정신적·육체적 통일체로서의 온전한 인간이 그리스도 안의 삶에 참여하는 것을 의미합니다. 이는 물질과 육체를 폄하하지 않으며, 영성을 마니교적으로 축소하지도 않습니다. 이미 기록된 바와 같이, 그리스도교적 수행은 궁극적으로 “몸에 맞서는 투쟁이 아니라, 몸을 위한 투쟁”입니다. 이는 『게론티콘(사막 교부들의 금언집)』의 다음과 같은 말씀과도 일치합니다. “우리는 몸을 죽이라고 배운 것이 아니라, 정욕(욕망)을 죽이라고 배웠다.”
안타깝고 부당하게도, 일부 현대 사상가들은 그리스도교적 수덕주의를 삶의 기쁨을 부정하는 태도, 인간의 창조성을 억누르는 것으로 규정해 왔습니다. 그러나 이보다 더 진실과 거리가 먼 평가는 없습니다. 영적 수행은 ‘소유함’과 물질에 대한 집착에서 벗어나는 것이며, 특히 자아로부터, 곧 ‘자기 것만을 구하는 태도’와 ‘우리 존재를 소유로 규정하려는 방식’에서 해방되는 것입니다. 이러한 수행은 참된 자유의 원천이자 그 실현입니다.
‘개인적 권리’라는 감옥에서 벗어나 이웃을 향한 개방성과 사랑으로 나아가는 것, 내면의 ‘선한 변화’를 이루는 것, 그리고 하느님의 계명을 굳건히 실천하는 삶보다 더 진실한 것이 어디 있겠습니까? 금식이 삶에 대한 총체적인 태도로서, 교회의 금욕적이고 성찬적인 정신을 표현하는 것일 때, 또한 그것이 ‘개인적 위업’이 아니라 ‘공동의 영적 훈련’이 될 때, 그보다 더 창조적인 것이 과연 무엇이겠습니까? 또, 회개보다 존재론적으로 더 강렬한 것이 무엇이겠습니까? 곧 회개는 진리를 향한 생명의 방향 전환이며, 하느님 은총의 능력과 그리스도 안에 있는 삶의 깊이, 그리고 영원한 생명의 희망을 새롭게 발견하는 내적 변화가 아니겠습니까?
이러한 이유로, 금식과 회개의 기간은 결코 침울한 시간이 아니라, 기쁜 시간이 됩니다. 우리 교회의 성가는 이를 ‘금식의 봄’이라 노래하며, 교회의 신학은 대 사순절을 ‘영적 봄’이자 ‘기쁨과 빛의 시기’라고 부릅니다. 이 모든 가르침은 현대의 인간학적 혼란 앞에서, 또 현대 문명에서 비롯된 새로운 소외 현상 앞에서 더욱 특별한 시의성과 가치를 지닙니다.
이러한 마음과 생각으로, 우리는 온 세상에 퍼져 있는, 세계 총대주교청 소속 교회의 모든 신자들에게 상기시켜 드립니다. 올해 성모 기립 찬양의 날(3월 27일)에는, 서기 626년 콘스탄티노플이 위태로운 포위로부터 구원받은 데 대한 감사의 표시로 블라헤르나 성모님 성당에서 ‘서서’ 봉헌되었던 성모 기립 찬양의 1400주년(626-2026) 기념 경축이 절정에 이를 것입니다.
우리는 여러분 모두가 금식의 경주를 영적 수행과 인내 가운데, 또 감사와 찬양 속에서 순조롭게 완주하시기를 기원합니다. 우리 모두가 사랑 안에서 진리를 말하고 주님 안에서 거룩하게 되어, 그분의 영광스러운 부활의 충만한 기쁨을 향해 함께 걸어가게 되기를 간절히 바랍니다.
2026년 거룩한 대 사순절에
여러분 모두를 위해 하느님께 열렬히 간청하는
+ 바르톨로메오스 콘스탄티노플 총대주교
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