ΝΥΧΘΗΜΕΡΟΝ: Νέα Υόρκη: Ο Άγιος Νικόλαος τιμήθηκε στο “Σημείο Μηδέν” του Μανχάταν

Παρασκευή 8 Δεκεμβρίου 2023

Νέα Υόρκη: Ο Άγιος Νικόλαος τιμήθηκε στο “Σημείο Μηδέν” του Μανχάταν

ΑΠΟ ΤΟΝ ΕΘΝΙΚΟ ΚΗΡΥΚΑ . Του Χριστόδουλου Αθανασάτου

Μαζική ήταν η προσέλευση στο Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν που γιόρτασε τα ονομαστήριά του, με τον Μεγάλο Πανηγυρικό Εσπερινό, το βράδυ της παραμονής της γιορτής, αλλά και τη Θεία Λειτουργία, που τελέστηκε την Τετάρτη το πρωί.

Τόσο ο Εσπερινός, όσο και η Θεία Λειτουργία, τελέστηκαν χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, βοηθούμενου από τον Πρωτοσύγκελο της Αρχιεπισκοπής, π. Νεκτάριο Παπαζαφειρόπουλο, του ιερατικού προϊστάμένου του Ιερού Ναού Αγίου Νικολάου και πρωτοπρεσβυτέρου, π. Ανδρέα Βυθούλκα, όπως επίσης και άλλων ιερέων.

Επρόκειτο για τη δεύτερη ονομαστήρια γιορτή στο Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου αλλά, παράλληλα, και την πρώτη για τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο, ο οποίος, κατά τη διάρκεια της περσινής χρονιάς, απουσίαζε σε προγραμματισμένο ταξίδι στους Αγίους Τόπους, με αποτέλεσμα να τον εκπροσωπήσει ο τότε Επίσκοπος Μηδείας και νυν Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Απόστολος.

Κατά τον Μεγάλο Πανηγυρικό Εσπερινό στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν, το βράδυ της Τρίτης. FACEBOOK @ST. NICHOLAS GREEK ORTHODOX CHURCH AND NATIONAL SHRINE

Ανάμεσα στο εκκλησίασμα έδωσαν το «παρών» επίσης ο πρόεδρος του οργανισμού «Φίλοι του Αγίου Νικολάου», Μιχάλης Ψαρός (Michael Psaros), ο οποίος δεν μπορούσε να κρύψει τη συγκίνησή του από τη δεύτερη συνεχόμενη γιορτή ονομαστηρίων που παρευρίσκεται στον Αγιο Νικόλαο, όπως επίσης και ο πρόεδρος του Κοινοτικού Συμβουλίου του Αγίου Νικολάου, Δημήτρης Παπακώστας.

Τόσο κατά τη διάρκεια του Εσπερινού, όσο και ανήμερα της γιορτής, το Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου ήταν κατάμεστο, καταδεικνύοντας την ιδιαίτερη συμβολική σημασία για το Ελληνορθόδοξο ποίμνιο, ενάμιση περίπου χρόνο μετά τα εγκαίνια και δυο χρόνια μετά τα θυρανοίξια, τα οποία είχαν τελεστεί κατά τηνδιάρκεια της ιστορικής επίσκεψης του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, όταν όμως ο κυρίως ναός δεν ήταν ακόμη εσωτερικά έτοιμος και λειτουργικός.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος με τους συμπροσευχόμενους ιερείς κατά την διάρκεια της Θείας Λειτουργίας στον Άγιο Νικόλαο Σημείου Μηδέν, το πρωί της Τετάρτης, που πραγματοποιήθηκε εν μέσω κατανυκτικού κλίματος. Φωτογραφία: «Ε.Κ.»/Χριστόδουλος Αθανασάτος

Πλέον, μετά από ένα χρόνο πλήρους λειτουργίας, το Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου είναι πλήρως επισκέψιμο, αποτελώντας, μεταξύ άλλων, πόλο έλξης και προσευχής για επισκέπτες στο Σημείο Μηδέν, αλλά και τις οικογένειες των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου και ιδίως αυτές που συνδέονται με την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία.

Παράλληλα, εν μέσω αυτού του χρονικού διαστήματος, τον Αγιο Νικόλαο επισκέφθηκαν και ισχυρές προσωπικότητες της αμερικανικής πολιτικής σκηνής, όπως επίσης και ο Ελληνας πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, αλλά και ο νέος πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Στέφανος Κασσελάκης.

Πλήθος πιστών κατά την διάρκεια της Θείας Λειτουργίας για την ονομαστήρια γιορτή του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάους στο Σημείο Μηδέν, το πρωί της Τετάρτης, 6 Δεκεμβρίου. Φωτογραφία: «Ε.Κ.»/Χριστόδουλος Αθανασάτος

Ο ναός καταστράφηκε ολοσχερώς, ως γνωστόν κατά το τρομοκρατικό πλήγμα της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 και έκτοτε παρήλθε διάστημα 21 σχεδόν χρόνων λόγω ποικίλων εμποδίων και δυσκολιών για την ανοικοδόμησή του και ποσό ύψους πέραν των ενενήντα εκατομμυρίων δολαρίων. Η αποπεράτωση του Ναού έγινε χάρη στην πρωτοβουλία και εργασία του Οργανισμού «Οι Φίλοι του Αγίου Νικολάου» με πρωτεργάτες τους Μιχάλη Ψαρό, Ντένις Μέχιελ και τον πρωτοπρεσβύτερο Αλέξανδρο Καρλούτσο.

Τον σχεδιασμό του Ναού έκανε ο αρχιτέκτονας Σαντιάγο Καλατράβα και την αγιογράφηση ο ιερομόναχος Λουκάς της Μοναστικής Αδελφότητας της Ιεράς Μονής Ξενοφώντος του Αγίου Ορους.